К водоплавающей дичи относятся все виды гусей, лебедей, гагары, поганки, настоящие речные и нырковые утки, крохали, а также лысуха. Лебеди традиционно охраняются населением, охота на них запрещена. Добыча других видов разрешена, но с известным ограничением по отдельным годам и сезонам. Наиболее популярна охота на речных и нырковых уток в летне-осенний сезон. Охота весной разрешается не каждый год.
Если условия обитания были неблагоприятными (суровая зима, холодная весна, мелиорация болот и другие факторы, не способствующие увеличению численности птиц), то весенняя охота на уток запрещается. Возможность ее открытия, а также сроки охоты определяются органами, регулирующими охоту. О принятых решениях охотничьи коллективы уведомляются через печать.
Охота на уток. Существует один вид весенней охоты на уток.
Охота с подсадной уткой и чучелами весной. Это время образования пар, поэтому утки чутко реагируют на появление себе подобных. Подсадная (или манная) утка — помесь между обыкновенной кряквой и домашней уткой — специально выведена для проведения охот. У нее почти полное внешнее сходство с дикой уткой (самкой), кроме того, она часто крякает и на этот звук очень чутко реагируют самцы-селезни. Следовательно, «подсадив» в определенное место водоема такую «крикливую» утку, охотник рассчитывает увидеть поблизости селезня и иметь возможность выстрелить по нему. Если подсадной утки нет, можно использовать чучела уток с имитацией голоса птицы специальным манком. На весенних охотах разрешается стрелять только селезней, добыча самок запрещена.
Охота начинается обычно в середине апреля, с прилетом уток. В это время поймы рек, различные луговины и понижения в лесах залиты водой. На них собираются не только гнездящиеся птицы, но и пролетные. Поэтому, кроме охоты на крякового селезня, которому отдается предпочтение, можно добывать селезней других видов уток. Предварительно выбрав место наиболее частого лёта и посадки птиц, строят шалаш. Деревья еще не облиственны, и поэтому к постройке шалаша следует отнестись очень внимательно. Иногда по условиям местности постройка шалаша затягивается или он демаскируется среди окружающих предметов. В этом случае лучше из дешевой легкой материи (бязь), окрашенной под цвет местности, сшить конусовидный колпак. Высота его 130—140 см, диаметр 160 см. В колпаке вырезаются отверстия для стрельбы. Одна из сторон колпака не зашивается. Это облегчает набрасывание его на каркас или остов. Для остова достаточно 5—6 связанных сверху и расставленных по окружности прутьев. Успешность охоты зависит не только от удачно выбранного места, но и от способности охотника привлечь на нужное для стрельбы расстояние уток.
На ногу подсадной утки надевают кожаный браслет, к которому прикрепляют бечевку. Утку высаживают на воду в 15—20 м от шалаша. Чтобы удержать ее в нужном месте водоема, в его дно втыкают деревянный стержень. На конце его укрепляют свободно вращающийся диск, к которому прикрепляют бечевку, идущую к ноге утки. Стержень втыкают в дно с таким расчетом, чтобы диск был под водой, но в то же время являлся бы и местом для подсадной. Это приспособление обеспечивает свободное по кругу движение утки, и она не запутывается. Хорошая подсадная утка, выпущенная на воду, вскоре же подаст голос. Недалеко от нее можно выставить 2—3 чучела (деревянных или резиновых) других видов уток, встречающихся в данной местности, предварительно застопорив их бечевками с грузиком (якорем).
Охотятся на селезней утром и вечером. Утром в шалаш приходят затемно, вечером—до захода солнца. В шалаше сидят тихо, не высовывают ружья. При стрельбе необходимо учитывать положение подсадной по отношению к севшим диким уткам. По селезням крупного размера стреляют дробью № 4—5, среднего и мелкого размера—дробью № 5—6.
Летне-осенняя охота на уток разрешается ежегодно с середины августа. Она включает различные способы добычи птиц.
С подхода на вылетку — наиболее распространенный способ охоты на уток. Он заключается в обследовании берегов водоемов, отыскании
141
укрывшихся выводков и стрельбе по поднявшимся. Лучшими помощниками на таких охотах являются специально обученные собаки, выгоняющие уток из тростника и камышей и подающие охотнику добытую дичь. Стреляют с небольшой дистанции дробью № 5—6.
На перелетах на уток охотятся в то же время, что и на тетеревиные выводки. Этот способ охоты довольно трудный, но представляет значительный спортивный интерес и практикуется многими охотниками. Со второй половины августа местные утки, преимущественно кряковые, иногда и чирки, совершают регулярные вылеты на хлебные поля. С мест дневок на водоемах они улетают с наступлением сумерек, а возвращаются ранним утром. Если птицы не напуганы стрельбой, они придерживаются постоянных путей перелетов. Зная их, можно охотиться на утренней и вечерней заре. По вечерам птицы летят группами, поэтому охота занимает более продолжительное время. Утром с мест кормежки они поднимаются почти одновременно, и стрельба по ним бывает короткой.
Утки летят поодиночке и небольшими стаями, в. ясные зори выше, в пасмурную погоду ниже, однако всегда в пределах возможного выстрела! Подготовка к охоте и техника стрельбы просты. Выбрав достаточно укромное место на путях перелета, охотник ждет птиц. Как только зайдет солнце и сгустятся сумерки, начнется лёт уток. Стрелять следует с упреждением и лучше по улетающей от охотника птице. Дробь № 3—4. Охота на перелетах довольно популярна в северных районах республики. На юге, в Полесье, водоемы обильны кормами, и утки на хлебные поля почти не’ вылетают.
Охота на дневках. Места дневок уток, куда они возвращаются после кормежки для отдыха, постоянны. Выследив» их по направлениям перелетов, на берегу водоема строят шалаш. Причем постройка шалаша ведется после того, как утки улетят на кормежку. В 15—20 м от шалаша на воде выставляются чучела. Их должно быть не менее 10, так как утки в это время держатся стайками. Можно использовать и подсадных, выпустив их вблизи шалаша незадолго до прилета диких уток. Шалаш строится не только вблизи мест дневок, но и на путях перелетов птиц. Для лучшего обстрела сверху его оставляют открытым. Так удобнее стрелять» и по птицам, присевшим к чучелам, и в лёт на путях движения уток.
С подъезда охотятся на лодке, обычно с помощником (гребцом). Предварительно охотник должен определить места дневок уток, затем незаметно и бесшумно приблизиться к ним на нужную для стрельбы дистанцию. Охотятся утром между 9 и 11 часами, то есть в то время, когда вернувшиеся на дневку утки успокоятся в тростниках.
Стрелок сидит в передней части лодки, гребец на корме. Успех охоты зависит от меткости стрельбы и от умения бесшумно приблизиться к птицам. Поэтому охотиться с подъезда лучше в слегка ветреный день, когда шум двигающейся лодки не так слышен из-за постороннего шороха’. Плыть нужно обязательно против ветра. Стреляют дробью № 4—5.
На осенних перелетах (пролетах) — этот способ охоты основан на знании путей движения пролетных (северных) уток и их мест отдыха. В этих местах строят шалаш, поблизости устанавливают чучела, а если есть возможность, высаживают подсадных. Охота начинается ранним утром и продолжается весь день. Этот способ у нас не распространен, однако в Полесье, где еще и теперь известны места массового скопления пролетных птиц, так называемые сады, он перспективен и добычлив. Лучшее время для такой охоты — вторая половина октября. Охота может продолжаться до образования легкой ледяной корки на водоемах.