Кряква — в современных условиях самый популярный объект спортивной охоты среди водоплавающей дичи. Удельный вес ее по отношению к другим видам пернатой дичи. Составляет более 50 %. Основные запасы кряквы сосредоточены в Витебской области и в Полесье.
Это крупная речная утка весом до 2 кг. Является родоначальницей домашних уток, с которыми сходна по окраске оперения. Распространена широко и довольно обычна. Обитает на больших и малых озерах и реках,
болотах, по лесным канавам и ямкам, на «озеринах» пойменных лугов и на искусственных прудах с обильной береговой и водной растительностью. Встречается в период от начала вскрытия рек и озер весной до и замерзания осенью. На незамерзающих участках рек птицы даже зимуют.
Гнездится в самых разнообразных местах, но всегда недалеко от водоема, пусть небольшого. Гнезда располагает на кочках, у основания куста или дерева, иногда на открытых, но обязательно возвышенных местах вблизи водоема или на его середине. В редких случаях из-за большого паводка и долгого стояния вешних вод кряквы гнездятся в необычных для них местах — в дуплах деревьев, на одонках, в гнездах сорок и ястребов, стогах невывезенного зимой сена. Самка откладывает 10—11, иногда 14— 16 яиц. Как только начинается насиживание, в гнезде появляется пух, который окружает его пышным валиком. Насиживание длится 26 дней.
Первые яйца в гнездах появляются в первых числах апреля, пуховики — В середине мая. Нередко первые кладки яиц гибнут от неблагоприятных
погодных условий, разорения хищниками и браконьерами. Тогда птицы
несутся вторично (число яиц в кладке не превышает 6—7). Все это вызывает растянутость размножения. Поэтому иногда в один и тот же день можно увидеть 2—3-дневных пуховиков и поднимающийся на крыло молодняк. Но, как правило, все молодые кряквы поднимаются на крыло к середине августа.
Отлетает на зимовку в октябре — ноябре. В последние годы в результате потепления климата и строительства — ГРЭС, улучшивших тепловой режим водоемов, участились случаи зимовок крякв. Задача охотников — создать для птиц хорошие кормовые и защитные условия. Перспективны и данном случаи искусственные гнездовья на водоемах в охотничьих хозяйствах и посев озерного риса.