Немецкая жесткошерстная легавая —крупная, слегка высо-копередая, мощного сложения. Поиск — умеренно быстрый галоп и быстрая рысь. Особенно хороша для работы в болотистой местности, густых, колючих кустарниках, густых лесах. Хорошо подает убитую дичь. Окрас кофейный в седине, кофейно-мраморный, бело-серый, с кофейными пятнами и крапом.
Легавая собака на охоте должна разыскать птицу, стойкой указать хозяину ее местонахождение, по команде владельца поднять птицу на крыло, при взлете ее и после выстрела остаться на месте, затем найти битую птицу и отметить стойкой. Подача убитой птицы не является обязательным требованием к собаке. Немецкие континентальные легавые имеют врожденную стойку и склонность к подаче битой птицы.
Современная легавая должна обладать дальним и верным верхним чутьем, быстрым энергичным поиском на легком галопе и довольно широким челноком, отчетливой дальней потяжкой, твердой стойкой, уверенной подводкой к птице, настойчивостью, четким выполнением всех команд владельца, быть незлобной к людям, домашним животным и птицам.